Therocephalian

Therocephalian, nebo-li svým pravým názvem Euchambersia, byl velmi mocný predátor se smrtícím způsobem zabíjení. Jeho výskyt byl zaznamenán už ke konci Permu, většího rozmachu však jako rod dosáhl až na začátku Triasu. Patřil k nemála tvorům, jimž se podařilo přežít Permské vymírání (při němž zmizelo 90 % fauny) a zocelit se natolik, aby nové populace opět osídlily kdysi obydlené oblasti. Nalezištěm fosílií se stala Jižní Afrika. Therocephalian není řazen mezi giganty, měřil možná o málo více, než metr. Také čelistní skus, vypočítaný odborníky, nebyl veliký. Smrtící vodítko pro zabití oběti se ale nacházelo právě mezi čelistmi, přímo v zubech. Therocephalian měl ostré, špičaté zuby, podobné těm hadím. Je stoprocentně jasné, že šlo o jedové zuby. Stopy po jedových žlázách byly mezi zachovalými fosiliemi objeveny za každým ze zubů. Podobně jako jedovatí hadi, i Therocephalian používal své zuby pouze k proniknutí do kůže oběti. V seriálu Putování s pravěkými monstry, v němž skupina Therocephalianů usmrtila Lystrosaura, bylo vysloveno, že jed tohoto dravce je ještě toxičtější, než jed mamby černé. Dá se to těžko potvrdit, jde samozřejmě jen o domněnku, nicméně vzhledem k velikosti špičáků se dá alespoň usoudit, jak moc se mohl predátor do těla své oběti zakousnout. Nedá se však odhadnout toxicita jedu, zda-li byl cytotoxický či neurotoxický a ani kolik by stačilo k usmrcení živočicha různé velikosti...

Informace o tomto tvorovi najdete jednak v seriálu Putování s pravěkými monstry, anebo v příručce The Complete Guide to Prehistoric Life, jejímž autorem je Tim Haines.

Příště Procynosuchus!