A začal srpen, osmý měsíc roku, letos dle předpovědí zřejmě obdobně deštivý, jako měsíc minulý. Den po publikování dokumentárních novinek z první poloviny letošního jinak podle mě krásného léta s vámi musím sdílet další povedený obraz zařazený do rubriky Obrázky týdne. Poněvadž do ní letos přibýval hlavně paleoart, rozhodl jsem se po několika týdnech opět rubriku doplnit dílem zobrazujícím současné zvíře, a protože právě čtu jistou knížku o sexuální a genderové diverzitě v živočišné říši (recenze se dočkáte v neděli v rámci projektu Kniha týdne), a dnes mám za sebou její šestou kapitolu pojednávající o jelenovitých, rozhodl jsem se pro tento výtečný obraz. Jeho autorkou je talentovaná malířka přírody Annie Drew, s jejímiž obrazy jsem obeznámen již nějakou dobu. Výtečná, fotorealistická malba, že?
Popisek k obrázku: Velký samec jelena evropského (Cervus elaphus) sklání svou hlavu, stahuje uši, a imponuje svými mohutnými parohy. Je připraven použít je v nadcházející potyčce s jiným zástupcem svého druhu. Paroží je těžké, u tohoto jedince váží nějaké čtyři kilogramy, jeho oponent je však může mít klidně o jedenáct kilogramů těžší. Ačkoliv bitka nebude příjemná, jeleni jeden druhého málokdy zabijí, a když už, je to nehoda. Paroží jelenů vzniká endochrondrální osifikací, při níž se chrupavka mění v kost. Po nějakém čase je shozeno, ale dorůst může zase za několik měsíců, a někdy je v dobrých podmínkách schopno růst i o neuvěřitelných 6 centimetrů za den. Během čtyř měsíců je jelen schopen nabrat na hlavě hmotnost čtyř až devíti kilogramů! Navzdory běžné nevědomosti nemají parohy jen jelení samci, ale občas se tvoří také samicím. Dalším častým omylem laiků je, že připisují největší reprodukční úspěch samcům s největším parožím. Kdepak, je to docela jinak. Reprodukčně nejúspěšnější jsou samci, kterým paroží vůbec neroste; anglicky se jim říká "hummel" (do češtiny bychom toto slovo mohli přeložit zhruba jako "bezrožák"). Ti se ani neúčastní takových potyček, jako tento jedinec, ale hojně se páří se samicemi, byť je za ně laik může lehce zaměnit. V přírodním světě není nic vůbec tak jednoduché, jak se někomu neznalému může zdát. Jelen obrovský žije na naší planetě už 800 000 let, a kromě většiny Evropy obývá také Kavkazké pohoří, Malou Asii, Írán a část západní Asie, setkat se s ním dále můžete také v pohoří Atlas na severu Afriky. Člověkem byl vysazen v Severní i Jižní Americe, v Austrálii a na Novém Zélandu. Tato scéna se odehrává ve Velké Británii.
Ten fakt o bezrohých samcích vám byl znám? Mě s ním poprvé obeznámila kniha Evolution's Rainbow od evoluční bioložky Joan Roughgarden; to není ona kniha, kterou jsem zmiňoval v prvním odstavci, a jejíž recenze se dočkáte v neděli, nicméně i v mé současné četbě je tato informace zmíněna.
Čeho se dočkáte na tomto blogu v prvních srpnových dnech? Právě jsem vystříhl úryvek z šesté epizody Springwatch 2025, který sem přibude zítra. Pro Prahu je zítřek velkým dnem, a sám se rozhodně hodlám zapojit do prideového průvodu, takže tento příspěvek do rubriky Videa očekávejte v pozdějších hodinách. Neděle bude opět patřit Knize týdne, a poté bych rád dokončil rozepsanou kapitolu Nových Lovců kryptidů.
Užijte si zítřejší den, a vůbec vstup do osmého měsíce tohoto roku!
